A Origem da Biologia.

    A Biologia é a ciência que estuda a vida, em seus mais diversos aspectos.Nas últimas décadas, a Biologia teve um desenvolvimento sem precedentes e suas aplicações passaram a fazer parte do cotidiano das pessoas, mesmo das que não trabalham com ciência. Hoje, conhecer temas biológicos como exame de DNA, bebês de proveta, efeito estufa, clonagem de seres vivos, produção de organismos trangênicos, entre tantos outros, é uma necessidade para o exercício pleno da cidadania nas sociedades contemporâneas.

Bacteriastrum sp.

Na foto, micrografia da diatomácea ao microscópio eletrônico de varredura.(aumento - 1.300x).









   O termo Biologia passa a ser usado amplamente pelos cientistas a partir do início do século XIX, quando alguns estudiosos da natureza , entre eles o naturalista francês Jean-Baptiste Lamark (1744-1829), chegaram à conclusão de que animais e plantas diferiam dos seres inanimados por apresentarem uma série de propriedades características de vida. Eles propuseram, então, a criação de uma nova disciplina voltada para o estudo da vida e sugeriam que ela fosse denominada Biologia.

   Animais e plantas já eram estudadas desde a antiguidade, mas, até o início do século XIX, faltava uma visão unificada dos seres vivos e dos processos biológicos.Como disse o pesquisador Michael Foulcalt (1926-1984), em (1987) " [...] até o fim do século XVIII, a vida não existe. Existem apenas seres vivos". Ainda não havia o conceito abstrato de vida e a preocupação dos cientistas restringia-se a aspectos particulares de animais  e vegetais, tais como sua classificação e anatomia.

    Acreditava-se na geração espontânea, isto é, que animais e vegetais podiam surgir espontâneamente a partir de materiais inanimados, como rochas e lodo. Sapos, por exemplo, poderiam surgir pela transformação espontânea da lama dos brejos. Acreditava-se, também, que algumas espécies podiam originar outras: carneiros, por exemplo, poderiam surgir como frutos de certas plantas.

    Essas crenças mostram que, apesar de se saber que sapos e carneiros tem filhotes, achava-se que eles também podiam surgir de outras maneiras que não fosse a reprodução. Hoje sabe-se que os seres vivos somente se originam pela reprodução de seres de sua espécie.

    No final do século XVIII, o avanço dos conhecimentos sobre a natureza mostrou que vegetais e animais compartilhavam características únicas, que os distinguiam definitivamente dos minerais. Essas características eram a organização corporal complexa , a capacidade de crescer, de se reproduzir  e mesmo de morrer.

 Veja Também! Célula Procariótica.